一般判斷潤滑油是否能繼續使用的指標有：粘度、酸值、水分、含鐵量、閃點(diǎn)、機械雜質(zhì)和不溶物等。 

1、粘度 

油品經(jīng)過(guò)長(cháng)時(shí)間的使用后，所含的抗氧劑消耗殆盡消耗殆盡，不能阻止氧化連鎖反應的進(jìn)行，油品中的金屬粉末和氧化產(chǎn)物又加速了氧化反應，通過(guò)縮合、聚合反應生成高分子聚合物，如膠質(zhì)、瀝青質(zhì)和油泥等，使油品粘度上升；此外，添加劑的氧化分解也是粘度上升的原因之一。潤滑油在使用過(guò)程中粘度一般呈上升趨勢，但也會(huì )有部分下降的趨勢。這是由于粘度指數改進(jìn)劑，在使用中由于受機械剪切和熱氧化分解等原因使分子鏈斷裂，從而使油品粘度下降。 

2、酸值 

在新油或使用過(guò)的油品中，酸性組分包括有.機酸、無(wú)機酸、酯類(lèi)、酚類(lèi)化合物、內酯、樹(shù)脂及重金屬鹽類(lèi)、胺鹽和其它弱堿的鹽類(lèi)、多元酸的酸式鹽，以及某些抗氧劑、防銹劑和清凈添加劑。齒輪油在使用中一方面因基礎油的氧化引起酸值上升，另一方面因酸性添加劑的損耗引起酸值的下降，宏觀(guān)上表現出的酸值變化是這兩種作用的綜合效應。所以在使用中可能會(huì )呈現出以下四種情況：在范圍內波動(dòng)，無(wú)明上升或下降；緩慢上升；緩慢下降；開(kāi)始階段下降，經(jīng)時(shí)間后又轉為上升。 

3、水分 

由于油箱密封不嚴以及開(kāi)、停時(shí)溫度變化引起的呼吸作用，空氣中凝縮水的混入是很難避免的，有時(shí)混入油中的水又可因溫度上升而蒸發(fā)，并通過(guò)呼吸作用從油中逸出，所以一般含水量都很低。 

潤滑油中的水會(huì )加速油品的老化，腐蝕金屬，造成添加劑的分解，還可能在極壓劑等表面活性物質(zhì)的作用下造成油的乳化，從而使粘度和不溶物上升、酸值下降。 

4、含鐵量 

未經(jīng)磨合的新齒輪或齒面嚴重磨損的齒輪，磨損顆粒較多，造成含鐵量的迅速增加，從而加速潤滑油的氧化。 

5、機械雜質(zhì)和不溶物 

潤滑油中的顆粒污染物分為有.機物和無(wú)機物兩大類(lèi)。有.機污染物一般是潤滑油的氧化產(chǎn)物，輕度的氧化產(chǎn)物可以溶于有.機溶劑中，但深度氧化生成的樹(shù)脂物質(zhì)就不能溶于有.機溶劑中。它們會(huì )造成磨損、堵塞濾油器、油線(xiàn)管道、潤滑油槽或者沉積在摩擦部件表面影響散熱。 

6、閃點(diǎn) 

潤滑油長(cháng)期使用后組分不斷分解，使閃點(diǎn)下降。此外潤滑油在使用中所含的添加劑不斷與摩擦面或氧化物反應消耗，含量逐級下降，下降至水平后消耗速率趨緩。添加劑的損耗通常通過(guò)測定其有.效化合物和添加劑中活性元素的含量來(lái)表示。但由于添加劑在潤滑油中的含量很低，測定其含量變化涉及復雜的分析方法和大型分析儀器，因此一般油品不進(jìn)行此項分析。